Het succesverhaal van Maddy Kersten
Over ondernemerschap, passie en impact
“Sommige mensen bouwen een bedrijf. Anderen bouwen een levenswerk.” |
Voor Maddy Kersten is haar onderneming veel meer dan alleen een praktijk of opleidingscentrum. Het is een plek waar mensen groeien — fysiek, mentaal én professioneel. Wat begon als een persoonlijke droom, groeide uit tot het Therapeutisch Opleidingscentrum Kersten in Maastricht: een plek waar vakkennis, passie en menselijkheid samenkomen.
Van droom naar werkelijkheid
Maddy Kersten startte haar onderneming in 2007. Ze schreef zich in bij de Kamer van Koophandel en begon niet overhaast, maar doordacht. “Ik heb eerst verschillende opleidingen en cursussen gevolgd,” vertelt ze. “Ik wilde echt inhoudelijke kennis hebben voordat ik mijn praktijk opende.”
Ze huurde een praktijkruimte, schafte de benodigde materialen aan en bouwde haar bedrijf stap voor stap op. Het was geen snelle start, maar wel een stevige.
“Ik wilde niet zomaar beginnen. Ik wilde eerst écht weten wat ik deed.” |
De belangrijkste reden om voor het ondernemerschap te kiezen was voor haar duidelijk: vrijheid. Vrijheid in tijd, vrijheid in keuzes, en vrijheid om haar passie te volgen. De liefde voor het vak masseren speelde hierin een grote rol.
Naast haar praktijk begon zij ook een opleidingscentrum, gericht op mensen die interesse hebben in alternatieve geneeswijzen en die een carrièreswitch willen maken.
“Mijn ‘why’ is dat ik mensen wil helpen hun leven te veranderen door een carrièreswitch mogelijk te maken.” |
Voor wie doet ze het?
“Ik wilde graag zelfstandig zijn en mijn eigen tijd kunnen indelen,” vertelt Maddy. “Maar bovenal wilde ik mensen helpen. Masseren is voor mij nooit ‘gewoon werk’ geweest. Het is een manier om écht iets te betekenen voor anderen.”
In haar praktijk richtte Maddy zich vooral op mensen met fysieke klachten en op mensen die behoefte hebben aan ontspanning. Die doelgroep is breed, en juist dat sprak haar aan: iedereen mag binnenstappen.
Met haar opleidingscentrum richt ze zich op een andere, maar minstens zo gemotiveerde groep: mensen die leergierig zijn en interesse hebben in alternatieve geneeswijzen. Mensen die voelen dat ze iets anders willen, iets wat beter bij hen past.
“Ik wil mensen helpen hun leven te veranderen door een carrièreswitch mogelijk te maken.” |
Van passie naar professioneel succes
Succes is voor Maddy niet alleen een kwestie van cijfers. Natuurlijk moet een bedrijf financieel gezond zijn, maar voor haar zit succes vooral in betekenis.
Vanaf het begin vond ze haar werk leuk en betekenisvol. Ze kon meteen mensen helpen. Financieel duurde het iets langer. Ze gaf zichzelf daar bewust de tijd voor.
“Succes betekent voor mij dat ik fijn werk heb, dat ik mensen mag helpen en dat ik daar voldoende mee verdien. En dat heb ik bereikt.” |
“Het opbouwen van een klantenkring kost tijd. Ik heb mezelf daar twee tot drie jaar voor gegeven.”
Van solo-ondernemer naar team
Oorspronkelijk deed Maddy alles alleen. Inmiddels is haar dochter, die dezelfde passie voor het vak heeft, mede-eigenaar. Dat voelt voor haar heel bijzonder.
“Het is fijn om dit samen te doen. We begrijpen elkaar, en zij brengt ook weer nieuwe energie mee.” |
Daarnaast werken er verschillende docenten die specifieke vakken geven. Ook heeft ze ondersteuning in de vorm van een boekhouder en iemand die het debiteurenbeheer verzorgt. Sinds drie jaar runt Maddy zelf de praktijk niet meer. Dat werd haar te zwaar.
Een werkdag bestaat niet
Wie denkt dat ondernemerschap overzichtelijk is, vergist zich. Maddy’s werkzaamheden zijn enorm uiteenlopend.
Ze houdt zich bezig met administratie, geeft cursussen, heeft contact met cursisten, verzorgt de promotie op social media, schrijft nieuwsbrieven, beheert de voorraad, organiseert maandelijkse Zoom-meetings — en dat is nog lang niet alles.
“Het allerleukste vind ik het geven van cursussen en zien hoe mensen met mijn hulp hun eigen onderneming starten.” |
Het minst leuke? Daar hoeft ze niet lang over na te denken: administratie en belasting.
De uitdagingen van het ondernemerschap
Ondernemen betekent ook: leren omgaan met moeilijke kanten. Voor Maddy zit de grootste uitdaging in zakelijk blijven.
“Ik ben daar niet zo goed in. Ik houd me soms niet aan mijn eigen voorwaarden en scheld bedragen kwijt, terwijl ik daar eigenlijk recht op heb.” |
Daarom heeft ze iemand ingehuurd die dit nu voor haar regelt. Dat geeft rust.
Andere uitdagingen zijn zichtbaar blijven op social media, nieuwe cursisten blijven aantrekken en omgaan met de snelle ontwikkelingen rondom AI.
Werk, leven en alles daartussenin
In het begin werkte Maddy soms wel 70 tot 80 uur per week. Later wisselde dat: soms 50 uur, soms 20. Een vaste structuur was er niet.
Ze vindt het soms lastig om een goede balans te vinden tussen werk, gezin, sport en sociale activiteiten. Zeker nu ze samenwerkt met haar dochter, lopen werk en privé soms in elkaar over.
“Een eigen zaak ben je zelf. Het is geen 9-tot-6-baan. In je hoofd ben je altijd bezig met groeien en verbeteren.” |
Leren door te doen
Maddy had vooraf geen vast beeld van hoe het ondernemerschap eruit zou zien. Ze is gewoon begonnen.
“Ik ben gaandeweg gegroeid in alles wat erbij komt kijken. Ik had niet verwacht dat ik zoveel zou moeten leren over administratie, systemen en software.” |
Het duurde drie jaar voordat ze financiël onafhankelijk was. Maar die tijd had ze ingecalculeerd.
Loslaten, maar niet helemaal
Als ze één ding zou mogen uitbesteden, dan is het social media. Haar dochter neemt inmiddels al veel over, maar het blijft veel werk.
Hun langetermijndoel is dat haar dochter steeds meer overneemt. Toch zal Maddy haar bedrijf nooit helemaal loslaten.
“Loslaten? Helemaal loslaten zal ik het nooit. Dit bedrijf is een deel van mij.” |
Haar tips voor startende ondernemers
Voor beginnende ondernemers heeft Maddy duidelijke adviezen:
“Heb vooral plezier in wat je doet en echte passie om mensen te helpen.” |
Daarnaast benadrukt ze het belang van een goede website: ééntje die vindbaar is op Google. Zonder zichtbaarheid geen klanten.
Ze maakt ook een belangrijk onderscheid: een praktijk werkt anders dan een opleidingscentrum. In een praktijk bouw je een vaste klantenkring op. In een opleidingscentrum ben je continu op zoek naar nieuwe mensen.
Tot slot
Op de vraag of ze andere ondernemers kan aanraden voor een interview, moet ze helaas nee zeggen. Door de AVG-wetgeving mag ze geen gegevens delen.
Maar haar eigen verhaal is er één dat inspireert: over groeien, leren, loslaten en vooral trouw blijven aan jezelf.
Auteur: Sylvia Oort
SenZee VA en Online Support™
Persoonlijke en online ondersteuning in dagelijkse werkzaamheden, online groei en zichtbaarheid
Administratie – Social media beheer – Marketing – Website en online systemen
Jouw tijd terug. Je focus scherp. Je business vooruit.
